緑のある日々はどうですか。

大衆文化は、極度の貧困のなか、つまり企業文明の外で極度に差別化された社会のなかで生活する黒人たちによっても、雑草のように根強く創造されつつありました。

そこで社会の最底辺の黒人たちが、アフリカの祖先たちが伝えてきたリズムを呼び起こし、これを新たな形に再生させたポピュラー音楽について、一瞥してみることにします。

ポピュラー音楽は20世紀的現象といえます。

農業の目に見える衰退と、これに伴う急ピッチの工業化は、人びとを都市へ集中させました。

彼らの多くは工場で低賃金で働く、黒人など多種にわたるマイノリティの異民族でした。

彼らはスラムを形成し、それぞれ固有の共同体の中に暮らしていました。

このような企業文明から疎外された社会階層がポピュラー音楽を生み、発展させる母体となったのです。

また他方で、マスメディアの発達や蓄音機やラジオなどの技術進歩がそれに拍車をかけ、独占資本化と大量消費の企業文明の形成の渦中で、ポピュラー音楽は育っていったのです。

実際、19世紀末から20世紀の初頭にかけ、ニューオーリンズではジャズが、アルゼンチンのブエノスアイレスではタンゴが生まれ、ブラジルのリオデジャネイロ、キューバのハバナなど、アメリカ南北大陸各地で同類の都市音楽が次々と産声をあげています。河成鎮一郎氏によると、これらの共通点は、インディオなどの先住民やアフリカから奴隷として送りこまれた黒人と、欧州諸国の植民者との混血文化であることです。

したがって、それぞれの国における支配、統治の方法の違いが、大きく音楽の性質を変えていくことになるのです。

アメリカの場合は、支配層だったWASPたちが、彼らにとって理解不能なアフリカ的文化をことごとく排除させ、自分たちの習慣との同一化を図りました。

その結果、言語、宗教などほとんどの面で、アメリカの黒人たちは過去の伝統と分断されることになったのです。

また彼らの文化的基軸となっている太鼓の使用も、暴動の信号になるという恐れから禁止されました。

アメリカの黒人文化はこのようにいったん断ち切られながらも、身にしみついた習慣や心に残った記憶によって、やがて再構築に向かいます。

たとえば、押しつけで入信させられたキリスト教の賛美歌を歌う際に、声色をわざと濁らせてみたり、節回しを好みに歪めてみたり、曲の進行とともに、ビートをどんどん強めていくといったやり方がそれです。

このような唱法やリズム感覚が、やがてニグロ・スピリチュアルという独自の宗教音楽を生んでいくことになります。

また、能率向上のために歌わされたワーク・ソングは、コール・アンド・レスポンスと呼ばれる伝統を受け継ぐ結果となりました。

1人の音頭取りが短い文句を歌い、集団がそれに呼応するパターンなのですが、前者が即興的にさまざまなバリエーションを並べるのに対し、後者は一定のフレーズを繰り返すのです。

これはソリストのアドリブと楽団のリブというかたちで、カウント・ベイシーら黒人ビッグ・バンドに継承され知られるようになりました。

同時に、キューバ、ブラジルを含めたアフロ・アメリカ文化に共通する様式です。

以上のようにして、彼らは白人支配の及ばぬほんのわずかな間隙を見つけては、伝統の種を植えつけました。

彼らが悪い状況の中で働かせた生活の知恵により、徐々にではありますが、新たなアフロ・アメリカンの文化の芽が育っていったのです。